电容器都要有两个或两组极板。为增加电容量、扩大极板面积，而采用很薄的金属箔作电极，就可以称为电极箔。

采用电极箔的好处是可以把极板和绝缘介质一起卷成卷儿，使电容的体积做的很小。但这种结构也存在缺䧟，因为卷在一起的电极就好像一个线圈，使电容具有一定感性，影响了电容在高频领域的使用。

所以很多电容不采用电极箔的卷式结构，而是用多个平行电极片来制作电容。早期的云母电容和后来的瓷介电容及可变电容就没有采用电极箔作电极，而是用金属层或金属片来充当电极。