离心风机防腐风机工作时，电机（马达）驱动叶轮在蜗形机壳内旋转，空气经吸气口从叶轮中心处吸入。由于叶片对气体的动力作用，气体压力和速度得以提高，并在离心力作用下沿着叶道甩向机壳，从排气口排出。
离心防腐风机主要由叶轮和机壳组成，小型通风机的叶轮直接装在电动机上中、大型离心防腐风机通过联轴器或皮带轮与电动机联接。离心防腐风机一般为单侧进气，用单级叶轮；流量大的可双侧进气，用两个背靠背的叶轮，又称为双吸式离心防腐风机