零件的设计只是各种产品开发的过程中的一个基本的操作过程，除单一的产品，大部分产品则需要进行零件的装配工作。装配后的实体特征，称为“组件”，如图1。
    “组件”，即由多个零件或零部件按照一定的约束关系以及装配顺序构成的装配间，“组件”中的“零件”，称为“元件”。“零部件”，称为“子组件”或“子装配”。
    在组件的模式下，可以对元件和子组件装配在一起形成组件，并可以对组件进行分析和修改，还可以在组件的模式下根据零件的装配方式进行零件的设计。