1．CE的理论基础
    从本质上讲，CE是一种以空间换取时间来处理系统复杂性的系统化方法(Systematic Approach),它以信息论、控制论和系统论为理论基础，在数据共享、人—机交互等工具及集成上述工具的智能技术支持下，按多学科、多层次协同一致的组织方式工作。与传统串行工作模式相比，它大大地扩大了系统状态空间，大大地缩短了复杂问题交互式求解进程的迭代次数，促使最终目标一次成功，以非线性的管理机制和整体性思想，赢得集成附加的协同效益。
    2. CE的运行机理
    CE不是某种现成的系统或结构，不能像软件或硬件产品一样买来安装即可运行。它是一种自顶向下进行规划、自底向上进行实施的哲理。
    将CE思想贯穿于产品开发过程中，需要管理、设计、制造、支持等知识源的有机协调。它不仅依靠各知识源之间有效的通信，同时要求有良好的决策支持结构。其运行机理的要点为：
    (1) 突出人的作用，强调人的协同工作。
    (2) 一体化、并行地进行产品及其有关过程的设计，尤其要注意早期概念设计阶段的并行协调。统计表明，概念设计阶段的成本占产品全部成本的70％。
    (3) 重视满足客户的要求。
    (4) 持续地改善产品有关的过程。CE的工作模式中要注意持续、尽早地交换、协调、完善关于产品有关的制造／支持等各种过程的约定和定义，从而有助于CE三个目标的实现。
    (5) 注意CE中信息与知识财富的开发与管理。
    (6) 注重目标的不变性。
    (7) 五个“不”。CE不是不费力气就能成功的“魔术方法”；CE不能省去产品串行工程中的任一环节；CE不是使设计与生产重叠或同时进行；CE不同于“保守设计”；CE不需保守测试策略。