直接测量是一种最为简单、直观的测量方法，它是利用连通器的原理，将容器中的液体引入带有标尺的观察管中，通过标尺读出液位高度，如图1所示的玻璃管液位计。

　　这种通过标尺读数的液位计统称为玻璃管液位计，实际应用中，观察管并不一定全是玻璃管，也可以外包（露出标尺、刻度）金属或其他材料制成的保护管。这种测量方法最大的优点是简单、经济，无需外界能源，防爆安全，因此在电厂及化工领域的连续生产过程中仍有着广泛的应用。但它的缺点是不易实现信号的远传控制，而且由于受玻璃管强度的限制，被测容器内的温度、压力不能太高。此外，为防止粘稠介质和深色介质沾染玻璃，影响读数，一般避免用它检测此类介质。

（a）开口容器液位测量 　　　　　　　　　　　　　　　　（b）密闭容器液位测量

图1　玻璃管液位计
1-观察管；2-标尺；3-旋塞阀