电容器充电过程的原理是，供电电源通过充电电路中荷电粒子的移动，使得电容器两极板之间的电位差逐步趋近、以致达到与供电电源相同电压(电位差)的过程。最终极性相反的两种电荷，作为束缚电荷停留在电容器极板上，并以它们所形成的静电场的形式储存由供电器提供来的电能。

电容器放电过程的原理是，电容器通过放电电路中荷电粒子的移动，使得电容器两极板之间的电位差逐步接近、以致达到与用电器两端相同电压(电位差)的过程。最终电容器两极板积累的束缚电荷被释放，电容器储存的静电场能量变成用电器消耗的功。