单相交流电动机的运行电容起的作用就是在定子上产生一个超前的磁场，使电机定子产生旋转磁场，维持定子磁场的旋转状态。

单相交流电机其实是一个与三相交流感应异步电机类似的电动机。也可以叫做单相交流感应异步电机。

三相交流感应异步电机，旋转磁场的空间角度是120度，单相交流感应异步电机旋转磁场的空间角度通常是90度。